ご当地アイスのお店が減少している
工場での大量生産が実現したことでアイスクリームの全国流通が可能になりました。その一方で、全国各地の商店や地元のご当地アイス店は劇的に減少しています。昭和の時代、地元のアイス店は、その土地の素材や風土を生かした手作りのアイスを提供し、多くの人々に愛されてきました。しかし、今ではコンビニエンスストアやスーパーマーケットで手軽に手に入るアイスが主流になり、地元のアイス店は苦戦を強いられており、このままでは、日本の伝統文化である手づくりのアイス文化が無くなってしまいます。ある地域では200店舗あったアイス店が現座は3店舗になったという話も地元の人に聞きました。
ご当地アイスの魅力
日本のご当地アイスは、その土地の風土や素材を生かし、独自の味わいを持っています。昔ながらの製法（手作り）で個性がある。お店は、地域の特産品や文化を守るために重要な役割を果たしており、そのご当地アイスを食べることで、その地域の文化や魅力に触れることができます。
コスト上昇によって危機的状況に陥っている
ただ、ご当地アイスを取り巻く環境は想像以上に過酷で、最近では牛乳やエネルギーコストなどの上昇によって庶民的なお手頃価格でアイスを販売するご当地アイス店の経営は危機的な状況に陥っています。昔は当たり前だった路上販売を行うリヤカーでのアイス販売も、現代では道路交通法の規制によって、生き残っているのは一部の地域のみで、その古き良き時代の行商スタイルは激減しています。これまで多くの人々に愛されてきた地元のアイス店が消え去ってしまうことは、日本のご当地アイス文化を守るうえで非常に深刻な問題です。
日本のご当地アイス文化を守っていきたい
私たちは日本のご当地アイス文化の価値を見直すことで、それを守っていきたい。昔ながらの手作り製法のアイスの価値を知り、貴重な日本の伝統文化として昇華させていく必要があります。また、日本のご当地アイスの魅力をもっと多くの人に知ってもらい、それを広く伝えることも必要です。そして、最も重要なのは、「日本のご当地アイス文化」を未来に残していくこと。ご当地アイスを食べる機会を増やすことが、地域の文化を守り、継承していくことのお手伝いに繋がると思っています。
ご当地アイスイベントなどを通じ、そのおいしさと楽しさに触れると、多くの人々は魅了されます。しかし、ご当地アイスを製造するお店が減ってしまうと、その文化も同時に失われてしまうのです。
ご当地アイスの文化を未来に残していくために、多くの人々にその魅力を知ってもらうことが必要です。特に若い世代に対して、ご当地アイスの魅力を広く伝え、食べることの楽しさや地域の文化を知ることの大切さを伝えていくことが必要です。同時に、地元のアイス店を支援することも大切です。地元のアイス店が継続していくためには、地域の人々だけではなく、多くの人の支援が不可欠なのです。「あいぱく®」では、イベント開催、通販事業などを通じて、日本のご当地アイスの文化を守り、未来に継承していくことのお手伝いをしていきたい。そう考えています。
