内陸特製の気候や昼夜の寒暖差、奥利根の良質な水、日照時間などがフルーツの栽培に適しているみなかみ町には、高品質なりんごを栽培する農家がたくさんいます。9月上旬から11月下旬まで楽しめるりんご狩りを目当てに県内外から大勢の人々が訪れる「阿部りんご園」では、農園の隣にログハウス風のカフェを構えており、りんごを使ったスイーツやドリンク、料理も堪能できます。
「阿部りんご園」と言えば焼きたてのアップルパイが有名なのですが、りんごを使った自家製アイス『りんご フローズンヨーグルト』『アップルパイ アイスクリーム添え』『りんごシャーベット』も隠れた名品です！今回訪れた時はりんご狩りシーズンで混雑していたこともあり『アップルパイ アイスクリーム添え』のみ木の温もりあふれる店内で味わい『りんごフローズンヨーグルト』と『りんごシャーベット』はテイクアウトして堪能しました。
りんごフローズンヨーグルト
「阿部りんご園」で栽培している品種は、赤城・つがる・陽光・新世界・ぐんま名月・ふじ・アルプス乙女、王林など多彩。除草剤は使わず農薬の使用も最低限に抑え、有機肥料を使って丹精込めて育てています。
安心して味わえるりんごをふんだんに使った『りんごフローズンヨーグルト』は、ミルキーでコクのあるヨーグルトに、自然な甘みとフレッシュな旨みが凝縮されたりんごがバランス良くブレンドされています。甘さは控えめで、ほのかな酸味も感じられてさわやかな口当たり。なめらかな舌触りで、後味がさっぱりとしています。
アップルパイ アイスクリーム添え
国産の小麦粉とバターを使いパイ生地から手作りする名物のアップルパイに、自家製アイスクリームを添えた贅沢な一品です。アップルパイの横に盛られたアイスクリームは、重厚感がありバニラの風味が濃厚。コクがあって口どけが良く、なめらかな歯触りです。
一方のアップルパイは、トロトロのりんごフィリングがずっしりと詰まっていて、ほのかに感じられるシナモンの風味やレーズンのギュっと詰まった旨みがアクセントに。サクサクの生地は、バターの風味がしっかりときいているのに軽やかな口当たりです。
バニラアイスとアップルパイを別々に味わうだけでもリッチな気分に浸れますが、溶けた冷たいバニラアイスと温かいアップルパイを同時に口に入れた時のハーモニーも絶妙でした！
りんごシャーベット
カップのフタを開けると、りんごの甘い香りがふわっと漂います。口に入れた瞬間、アップルパイのフィリングに似た奥深いりんごの味が、一気に広がりました。シナモンの香りもほのかに感じられ、風味豊かです。所々に散りばめられているレーズンが味を引き締め、最後まで食べ飽きません。アップルパイに入っている温かいりんごも絶品ですが、ひんやりとしたシャーベットのりんごも格別でした。
「阿部りんご園」のメニューは、同店でスタッフとして働く栄養士が考案したものばかり。今回ご紹介したアイスのほかに、アップルグリーンティーや生しぼりりんごジュースなどのドリンクと、りんごスープ・りんごカレーをはじめとする料理など、興味をそそられる変わり種メニューが多数です。りんご狩りは秋限定ですが、カフェは季節を問わず営業しているので、食後のデザートやティータイムなどにぜひ、りんご農園ならではの特製アイスを味わってください！
店舗概要
◆店名：阿部りんご園
◆住所：群馬県利根郡みなかみ町上牧1834
◆電話番号：0278-72-5006
◆営業時間：9:00～17:00
◆定休日：水曜日（9月～11月は無休）
◆ホームページ：http://www.apple7.com/
投稿者プロフィール
- ライター
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スポーツ用品業界紙の記者を経て、フリーランスのライターに。WEBを中心に雑誌や書籍など、さまざまなメディアに記事を執筆している。アイスクリームは子どもの頃から大好き！
地元の群馬県を中心に、ご当地アイスやフルーツ農場のジェラート、牧場のソフトクリームなど、さまざまなアイスクリームを日々堪能。時には子どもたちとアイスクリーム作りにも挑戦している。
